Abbazia di San Leonardo

L'Abbazia di San Leonardo, situata nel comune di Sogliano al Rubicone, è un importante monumento romanico che risale alla metà dell'XI secolo. Costruita su uno sperone roccioso che domina la valle nel cuore del Montefeltro, la struttura interamente in pietra concia presenta una pianta a croce latina con un'unica navata. Nel corso dei secoli, l'abbazia ha subito diverse trasformazioni e ampliamenti. Nel XVII secolo furono aggiunte due cappelle laterali e una cantoria in legno per ospitare l'organo. L'abside, fondata sulla roccia, suggerisce l'influenza delle maestranze comacine nella sua costruzione. Donata all'ordine benedettino nel 1089 dai capofamiglia locali, l'abbazia fu restaurata nel 1334 per assumere una funzione di protezione militare durante le aspre lotte tra guelfi e ghibellini nel Montefeltro. Una epigrafe incisa sul muro interno della navata testimonia di queste vicissitudini. Nel corso dei secoli successivi, l'abbazia passò di mano in mano, finendo per essere data ai Conti Silighini e ai Guidi di Bagno di Montebello prima di passare ai Conti Poppi, che la mantennero fino al 1800. All'interno dell'abbazia, si possono ammirare dei residui di affreschi risalenti al XIV-XV secolo, raffiguranti vari santi, alcuni dei quali menzionati anche in un'epigrafe datata 1120 su un antico cippo d'altare nel transetto. L'altare maggiore, con parti in legno dipinto e dorato e altre in scagliola dipinta principalmente in bianco e nero, presenta motivi vegetali e antropomorfi. Nel transetto, alla base del campanile, sono presenti bassorilievi che richiamano il tema dell'arbor vitae. La torre campanaria, dotata di due ordini di monofore a tutto sesto, ospita una campana risalente al XVII secolo. Il presbiterio, con una copertura a volta e abside, conserva ancora tracce delle arcature che suggeriscono una precedente copertura a botte. All'interno, sono presenti due rappresentazioni della vita di San Leonardo, tra cui un dipinto del 1861 realizzato da un pittore di Gatteo (FC), insieme a due confessionali in legno dell'Ottocento e altri tre quadri. In definitiva, l'Abbazia di San Leonardo è un autentico gioiello storico e artistico che merita di essere visitato e apprezzato per la sua bellezza e la sua importanza culturale.